Benceno 200: seis átomos de carbono que cambiaron el mundo

El origen de los nanomateriales complejos como el grafeno está basado en el descubrimiento y conocimiento del benceno, el compuesto aromático fundamental, cuya estructura única y enigmática representó un desafío para los químicos de la época. Michael Faraday, reconocido por el descubrimiento del benceno en 1825 al fraccionar el “fluido obtenido durante la compresión del gas de aceite”, denominó a esta sustancia “bicarburo de hidrógeno”. Su fórmula empírica real, C₆H₆, fue determinada nueve años después. La notable estabilidad del benceno desafió las expectativas típicas de los hidrocarburos insaturados, hasta que, finalmente, su estructura fue determinada por Kekulé en 1865 y confirmada mediante RX por Lonsdale en 1925. En esta presentación se recogen esos años críticos del descubrimiento y determinación de la estructura del benceno y las fascinantes estructuras de los herederos del benceno, hasta llegar al grafeno, material al que algunos han denominado el regalo de los dioses.